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Familia Marsileaceae

Familia de distribución cosmopolita compuesta por 3 géneros y unas 70 especies.
Son plantas acuáticas arraigadas al sustrato por sus raíces. Se las encuentra en aguas estancadas, poco profundas, o en estanques primaverales, con hojas flotantes o emergentes.

Helechos acuáticos o anfibios. Rizomas rastreros, delgados, solenostélicos, comúnmente con varios canales de aire internos en la corteza, pilosos o escamosos, frecuentemente glabrescentes.
Frondes alternas, dispuestas en dos filas, sencillas y filiformes, o con dos o cuatro foliolos opuestos, flotantes o emergentes. Pinnas cuneadas, ápice redondeado o truncado. Venación dicótoma, que se reúne en el ápice.
Soros en estructuras endurecidas con forma de guisante llamadas esporocarpos. Éstos son indehiscentes, usualmente pilosos, naciendo por separado o de a muchos, cerca de o en la base de los estipes; cortamente pedunculados; cada esporocarpo con al menos 2 soros; indusio presente, sin apertura.
Prótalos endospóricos.

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Algunas de sus especies se emplean ocasionalmente como plantas ornamentales en charcas o jardines semiacuáticos.

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