Scilla autumnalis L. es una planta que pertenece a la familia de las Liliaceae. Esta especie, conocida entre otros nombres como los castellanos «Jacinto endeble» o «Escila» (también así en gallego), ha sido posteriormente (Franz Speta, 1982) incluida en el género Prospero, perteneciente a la familia de las Asparagaceae, la cual es reconocida por sistemas de clasificación modernos como el APG III (Angiosperm Phylogeny Group). Así, su nombre científico más actualizado sería -para ciertos autores- Prospero autumnale (L.) Speta. Se distribuye por el centro, S y W de Europa, N de África y SW de Asia. Se puede encontrar en casi toda la Península Ibérica y las Islas Baleares. En Galicia la tenemos en las 4 provincias.

Es un planta herbácea perenne, pequeña y delicada, que crece a partir de un bulbo ovoideo de 1-4 cm de diámetro, tunicado, con las túnicas externas pardas o pardo-grisáceas. Tallo florífero o escapo de 5-35 cm, de sección circular, afilo y endeble, escábrido hacia la base, con las costillas denticuladas, a razón de 1-4 por bulbo. Catafilo rodeando al ápice del nuevo tallo, membranáceo, rosado claro, fugaz. De cada bulbo surgen unas 5-12 hojas, todas basales, que miden 2-20 x 0.1-0.3 cm, son estrechamente lineares o lineares, agudas, canaliculadas o planas, con margen glabro y liso. Estas hojas, ausentes o sólo incipientes en la floración, son tan discretas que harán pasar desapercibida la planta si no la encontramos durante el desarrollo floral.

El escapo va rematado por una inflorescencia cilíndrica en racimo, con unas 8-50 flores, sin brácteas. Pedicelos no articulados, sin bracteolas, los de las flores inferiores de 8-25 mm, erecto-patentes, escasamente acrescentes. Flores hermafroditas, trímeras, actinomorfas. Perianto más o menos estrellado en la antesis, con 6 tépalos de oblongos a estrechamente elípticos, obtusos, patentes o erecto-patentes, de color rosado-azulado, lila, violeta, o excepcionalmente blancos, caedizos. Androceo con 6 estambres de 3-4 mm, insertos en la base de los tépalos, libres, subiguales. Filamentos estaminales anchamente lanceolados o triangular-lanceolados. Anteras oblongas u ovales, dorsifijas, introrsas, con dehiscencia longitudinal, de color azul oscuro. Gineceo con 3 carpelos soldados en ovario súpero, sésil o casi, trilocular. Estilo de unos 2 mm, único, y estigma muy ligeramente trilobado.

Florece entre septiembre y noviembre. El fruto es una cápsula de ovoide a globosa de 2-4 mm de diámetro, loculicida, que se abre en 3 lóculos para liberar las semillas. Éstas, 1-10 por lóculo, miden 1-2.5 mm y son de ovoides a globosas, negras y más o menos brillantes.

Crece en pastos secos y claros de brezales, matorrales, en lugares incultos, sobre terrenos pedregosos, preferentemente secos, incipientes, pobres en nitrógeno, a menudo cerca del mar, entre 0 y 1200 m de altitud.

Nota: S. autumnalis es una especie muy parecida a su congénere Scilla verna Huds. Para diferenciarlas nos fijaremos en estas características:

• S. verna florece en primavera, mientras que S. autumnalis lo hace desde finales de verano y durante casi todo el otoño.
• En S. verna las hojas aparecen a la vez que la flores, mientras que en S. autumnalis lo hacen tras la floración.
• Los pedúnculos florales de S. verna son largos y tienen brácteas. En S. autumnalis son cortos y sin brácteas.

Sinónimos y taxones infraespecíficos más comunes de Scilla autumnalis L.:

• Anthericum autumnale (L.) Scop.
• Genlisa autumnalis (L.) Raf.
• Hyacinthus autumnalis (L.) E.H.L. Krause
• Ornithogalum autumnale (L.) Lam.
• Prospero autumnale (L.) Speta
• Prospero corsicum (Boullu) J.-M. Tison
• Prospero cyrenaicum (Pamp.) Speta
• Prospero holzmannium (Heldr.) Speta
• Prospero pulchellum (Munby) Speta
• Prospero scythicum (Kleopow) Speta
• Scilla autumnalis f. dumetorum Balansa ex Baker
• Scilla autumnalis subsp. autumnalis L.
• Scilla autumnalis subsp. latifolia Iatroú & Kit Tan
• Scilla autumnalis var. corsica (Boullu) Nyman
• Scilla autumnalis var. cyrenaica Pamp.
• Scilla autumnalis var. gallica (Tod.) Nyman
• Scilla autumnalis var. gracillima Batt.
• Scilla autumnalis var. longipes Batt.
• Scilla autumnalis var. pulchella (Munby) Batt.
• Scilla autumnalis var. racemosa (Balansa ex Baker) Asch. & Graebn.
• Scilla corsica Boullu
• Scilla cyrenaica (Pamp.) G.M. Barroso & al.
• Scilla dumetorum Balansa ex Baker
• Scilla gallica Tod.
• Scilla holzmannia Heldr.
• Scilla longipes Batt.
• Scilla pulchella Munby
• Scilla racemosa Balansa ex Baker
• Scilla scythica Kleopow
• Stellaris autumnalis (L.) Bubani
• Urginea autumnalis (L.) El-Gadi