Araucaria bidwillii

Araucaria bidwillii

Hook

La araucaria de Bidwill es una conífera perteneciente a la familia Araucariáceas, que se distribuye de forma natural por el sureste de Queensland, en Australia. El nombre se debe a que la primera especie de este género que se identificó fue la A. araucana, que crece donde viven los indios araucanos, en el sur de Chile. El de la especie se dedicó al naturalista del siglo XIX Jonh C. Bidwill. Es conocida como bunya-bunya en su lugar de origen por los nativos australianos.

Tiene un tronco muy grueso que puede alcanzar los 50 m de altura, con láminas que se desprenden de la corteza. Las hojas jóvenes son de un color verde claro brillante, de unos 5 cm de largo y 2 de ancho, tienen forma aguda y van dispuestas en dos filas sobre las ramas; en los árboles adultos son más pequeñas y de color más oscuro, y se disponen helicoidalmente muy imbricadas. El fruto es comestible, un cono grande y globoso de unos 10 kg de peso, y aproximadamente 30 cm de largo y 23 de ancho. Tarda unos 3 años en completar su maduración, que se produce de finales de septiembre a octubre. Hay individuos masculinos y femeninos diferentes, ya que son dioicas. Su porte es al principio piramidal, con las ramillas colgantes, luego se va volviendo más redondeado y con las hojas agrupadas en el extremo de las ramas.

Su madera es de gran calidad y fácil de trabajar. Los aborígenes australianos consideraban a los piñones, que son de gran tamaño, una exquisitez. Parece que unos marsupiales australianos del género Trichosurus se encargan de la dispersión de sus semillas. Es de crecimiento muy lento, pero tiene un gran valor ornamental por su particular aspecto de forma cónica. Hay más ejemplares en el Jardín Botánico Histórico La Concepción y La Cónsula.

English: Bunya pine, False monkey-puzzletree