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Padecimiento: Planta nombre común
Nombre común
Nombre botánico
Nombre común
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Guía, hojas, flor y fruto de Chilacayote (Cucurbita ficifolia Bouché)
Mario Rojas Alba. Santa María Ahuacatitlán, Cuernavaca, Morelos, México, agosto, 2007
Nombres comunes
Ayote-chilacayote (Nahuatlismo: México)
Caj-tsé (Mixe: Oaxaca, México)
Ccoocc (?: México)
Chilaca (Nahuatlismo: México)
Chilacayo (Nahuatlismo: México)
Chilacayote (Nahuatlismo: México y América Central)
Chiverre (Nahuatlismo: El Salvador, América Central)
Chiverri (Nahuatlismo: El Salvador, América Central)
Cidra cayote (Castellano-Nahuatlismo: Jalisco, México)
Cidracoyote (Castellano-Nahuatlismo: Jalisco, México)
Cihuamaitl (Náhuatl: Chiapas, México)
Cuicuilticayotli (Náhuatl: México)
Cyutsii (Mixe: San Lucas Camotlpan, Oaxaca, México)
Demu (Otomí: México)
Elaoc (?: México, América Central)
Figleaf gourd (inglés, EUA)
Gueeto-xembe (Zapoteco: Oaxaca, México)
Gueeto-xiu (Zapoteco: Oaxaca, México)
Guito-shembe (Zapoteco: Oaxaca, México)
Guitu-xembe (Zapoteco: Oaxaca, México)
Ietu-wetsi (Zapoteco: Oaxaca, México)
Itúbeesi (Zapoteco: Oaxaca, México)
Jitwes (Zapoteco: Oaxaca, México)
Ka'y (Totonaco: región de El Tajín, Veracruz, México)
Ka'ya' (Totonaco: región de El Tajín, Veracruz, México)
Kán (Trique: Oaxaca, México)
Kyutsi'i: (Mixe: San Lucas Camotlpan, Oaxaca, México)
Macuá (Chinanteco: Oaxaca, México)
Mail (Nahuatlismo: Chiapas, Tabasco, México)
Maitl (Náhuatl: Chiapas, Tabasco, México)
Mayil (Tzotzil: Chiapas y Tabasco México)
Mon-a-ua (Chontal: Oaxaca, México)
Ndëmi'i (Mazahua: oeste del Estado de México)
Ooc (Mame: México)
Ook (Mame: Chiapas, México)
Shikintinduyu (Mixteco: Oaxaca, México)
T'scatsu (Purhépecha: Michoacán, México)
Ticati (Purhépecha: Michoacán, México)
Ticatsa (Purhépecha: Michoacán, México)
Ticatz (Purhépecha: Michoacán, México)
Ticotz (Purhépecha: Michoacán, México)
Tikatsu (Purhépecha: Michoacán, México)
Txalacayoj (Nahuatlismo: Sierra de Zacapoaxtla, Puebla, México)
Tzilacayotli (Náhuatl: México)
Tzilicticayotli (Náhuatl: México)
Tziquilayojtli (Náhuatl: Tetelcingo, Morelos, México)
Zihuamaitl (Nahuatlismo: Chiapas, México)
Sinónimos botánicos y subespecies
Cucurbita ficifolia fo. leucosperma Zhiteneva
Cucurbita ficifolia fo. melanosperma Zhiteneva
Cucurbita ficifolia var. mexicana G. Nicholson
Cucurbita melanosperma Gasp.
Pepo ficifolius (Bouché) Britton
Pepo malabaricus Sageret
Características botánicas y ecología
El chilacayote (Cucurbita ficifolia Bouché), de acuerdo con Maximino Martínez (Catálogo… 1979, p. 287) es una "planta rastrera o trepadora, con zarcillos; hojas lobuladas; flores monopétalas amarillas; fruto oval de 20-25 cm., liso, manchado, pulpa blanca y semillas negras". Por su parte David. J. Guzmán (1926), considera que Cucurbita ficifolia Bouché tiene las "semillas blancas", y Cucurbita melanosperma Gasp. las tiene "negras". Las características externas del fruto, permiten identificarlo casi sin duda; en efecto, el fruto del chilacayote es globoso u ovalado, cáscara gruesa sin costillas, verde claro, a con frecuencia verde oscuro con franjas blanquecinas (Vela. 2010, p. 22).
El tzilacayotli de Francisco Hernández corresponde a Cucurbita ficifolia Bouché, en su nota sobre las especies de calabazas (ayotli) de la Nueva España, el protomédico escribió: "La primera variedad de calabazas es el tzilacayotli o calabaza que suena, llamado por otros cuicuilticayotli o calabaza pinta; es hueca, como lo delata el sonido que produce al golpearla, y alcanza tal volumen que cubre tres palmos con su circunferencia. La semilla es negra y mediana; la pulpa es blanca, entretejida de fibras y casi adherida a la cáscara; la superficie es lisa y con pintas de verde subido y verde pálido". [511] p. 157
El mismo Francisco Hernández refiere otra especie de calabaza denominada cihuamaitl, al respecto escribió: "Del CIHUAMAITL itzocanense. El CIHUAMAlTL o mano de mujer es una planta voluble y delicada con hojas parecidas a escudos de amazona, zarcillos muy delgados, tallo cuadrado y flores amarillo rojizas. Participa de cierta acrimonia y de algún calor, y cura las llagas antiguas. Nace en lugares cálidos y campestres" ([511] p. 895). Maximino Martínez menciona la calabaza denominada mail en Chiapas y la identifica como Cucurbita ficifolia Bouché ([36] p. 290), no creo que la cihuamaitl de Francisco Hernández corresponda a esa misma especie botánica, pero debo reconocer que no tengo una propuesta alternativa.
Especie originaria de México y Centro América, actualmente se le encuentra cultivada en casi toda la región. Crece en una extensión muy amplia en el Continente Americano, de México y el Caribe hasta Argentina y Chile.
Notas históricas y culturales
Etimología náhuatl de "tzilacayotli: de tlili (ni), sonar, y ayohtli, calabaza, calabaza que suena. [511] p. 158
El nahuatlismo chilacayote, de "selikayotli" o "celikayotli", se traduce como "calabaza blanca", en referencia no al color de la cáscara del fruto (que es verde), sino a su pulpa fibrosa de color blanquecina, más blanca que la de otras calabazas.
Etimología náhuatl de zihuamaitl o cihuamatl: de cihua (tl), mujer, y maitl, mano, mano de mujer. [511] p. 895
Propiedades medicinales
Sin datos
Fitoquímica y fitofarmacología
Sin datos
Usos medicinales y recetas
La carne y semillas del chilacayote (Cucurbita ficifolia Bouché) son comestibles. En Michoacán, Guerrero, y sur del Estado de México, preparan la carne del fruto maduro, formada de fibras suculentas, en cocimiento prolongado con azúcar morena o piloncillo, para producir un dulce muy sabroso y nutritivo; en los mismos estados, la gente le atribuye cualidades medicinales similares, aunque de menos intensidad, que la calabaza común (Cucurbita pepo L.). La carne del fruto cocida con poca azúcar es diurética, las semillas antihelmínticas.
El chilacayote forma parte de la dieta mexicana, especialmente en forma de dulces. La pulpa del fruto maduro y fresco se aplica localmente, "para tratar heridas y hemorroides"; y macerado en agua, por vía oral, "contra la fiebre y la diabetes". Estudios clínicos en pacientes con DM tipo 2 e hiperglucemia moderada, mostraron efecto hipoglucemiante significativo a las 3, 4 y 6 horas, sin efectos colaterales ni tóxicos (Acosta-Patiño; et al. 2001. Referido por Figueroa H. 2009, p. 8).
El efecto hipoglucemiante o anti-hiperglucémico del chilacayote (Cucurbita ficifolia) ha sido demostrado en conejos sanos (Román-Ramos; et al. 1995). El jugo liofilizado del chilacayote (fruto de Cucurbita ficifolia Bouché), suministrado por vía intraperitoneal, al igual que el jugo fresco de la misma fruta, administrado por la vía oral, demostraron tener un significativo efecto hipoglucémico en ratones sanos, no obstante, el liofilizado intraperitoneal redujo mucho más las cifras de glucosa en sangre. Adicionalmente, el jugo liofilizado que se administró por vía intraperitoneal, mostró un efecto hipoglucemiante muy agudo en ratones diabéticos inducidos por aloxano; la administración oral diaria de esta preparación demostró también una reducción muy significativa de la glucemia después de 14 días de tratamiento (Alarcón-Aguilar, et al. 2002).
De cualquier manera, su uso no está exento de peligros. El liofilizado causó toxicidad aguda en los ratones cuando se administró por vía intraperitoneal, y también cuando se dio diariamente por la vía oral. El liofilizado inyectado por vía intraperitoneal, como el jugo que se administra diariamente por vía oral, causó la intoxicación de los ratones del estudio (Alarcón-Aguilar, et al. 2002).
Sobre las cualidades y usos de las calabazas comestibles, Francisco Hernández comentó: "Todas las variedades carecen, como las nuestras, de sabor y olor, proporcionan nutrición fría y húmeda, buena para la mesa y apropiada para alimentar a los que padecen fiebres y ardor de riñones, aunque preparadas con azúcar son menos saludables y agradables que las nuestras. Nacen en los huertos y en lugares húmedos y cultivados. Las flores y los renuevos de estas plantas sirven a los indios como hortalizas, principalmente con jugo de carnes gordas: Nacen al llegar las lluvias, aunque también durante todo el año brotan y sirven de alimento entre los mexicanos". [511] p. 158
Cuidados y contraindicaciones
Bibliografía
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