UN CURIEUX ÉLÉMENT CULTUREL
ARABICO-ISLAMIQUE ET NÉO-AFRICAIN:
LES BAGUETTES VÉGÉTALES MÂCHÉES
SERVANT DE FROTTE-DENTS
Par Roland PORTÈRES
Seconde et dernière partie
I. Catalogue des bois à dentifriction dans le monde
Abutilon mauritianum Sw. — Malvaceae
Au Gabon, on utilise le bois de la plante pour se nettoyer les dents (Walker et Sillans 1961, p. 273). Tiges fibreuses et mucilagineuses.
Acacia catechu Linné. — Mimosaceae
Les jeunes rameaux sont employés largement comme tooth-brush dans l'Inde, à New-Delhi (rens. verb. Marie-Claude Mahias, ethnologue, 1973). Fibres, tannin.
Acacia pennata Willdenow. — Mimosaceae
Au Ghana, « les tiges fibreuses et des portions, dont les extrémités ont été écorcées, sont employées comme tooth-brushes, les fibres rudes agissant efficacement dans le nettoyage entre les dents. Ces pousses sont aussi utilisées dans le nettoyage des parures à grains et perles. Les fibres grossières sont parfois carbonisées et utilisées pour nettoyer les miroirs. Les fibres longues obtenues des tiges servent aux enfants pour des extrémités de fouet. Les tiges sont parfois tressées et employées comme liens ». (Irvine 1930, p. 3). On utilise aussi les racines dans le rôle de frotte-dents (Dalziel 1937, p. 207).
Acacia scorpioides (L.) A. Chevalier. — Mimosaceae
Donné par Irvine pour ses tiges servant de frotte-dents (1961, p. XLV1II).
Au Sénégal, auraient des propriétés odontalgiques : Acacia (Faidherbia) albida Del., «Kadd», A. nilotica var. tomentosa A. F. Hill («Gonakié») (Kerharo et Adam 1974, p. 559 et 563).
JOURNAL d'AGRIC. TROPICALE ET DE BOTANIQUE APPLIQUÉE, T. XXI, N° 4-5-6, AVRIL-JUIN 1974